球阀是本世纪50年代问世的一种新型阀门。在短短的30多年里，是近十几年来发展较快的阀门品种之一。在管道上主要用于切断、分配和改变介质流动方向，设计成V 形开口的球阀还具有良好的流量调节功能。 球阀只需要用旋转90度的操作和很小的转动力矩就能关闭严密。完全平等的阀体内腔为介质提供了阻力很小、直通的流道。球阀不仅结构简单、密封性能好，而且在一定的公称通经范围内体积较小、重量轻、材料耗用少、安装尺寸小，并且驱动力矩小，操作简便、易实现快速启闭，易于操作和维修，适用于水、溶剂、酸和天然气等一般工作介质，而且还适用于工作条件恶劣的介质，如氧气、过氧化氢、甲烷和乙烯等。球阀阀体可以是整体的，也可以是组合式的。
球阀特点：
1、球阀流体阻力小，具有较低的流阻（实际上为零）
2、球阀启闭开关迅速、方便。
3、球阀密封性能好。
4、球阀使用寿命长。
5、球阀可靠性高主要是因为：
①球体与阀座一对密封副不会发生擦伤、急剧磨损等故障，在工作时不会卡住（在无润滑剂时），故能可靠地应用与腐蚀性介质和低沸点液体中。；
②内装式阀杆结构，消除了阀杆在流体压力作用下可能因填料压盖松开而飞出的事故隐患；
③采用防静电、耐火结构的球阀，适用于输送石油、天然气、煤气的管线。
6、阀体内通道平整光滑更适于输送粘性流体．浆液，以及固体颗粒。
7、因在工作时不会卡住（在无润滑剂时），故能可靠地应用与腐蚀性介质和低沸点液体中。
8、球型关闭件能在位置上自动定位，并能承受关闭时的高压差。
9、在较大地压力和温度范围内，能实现完全双向密封。
10、在全开和全闭时，球体和阀座的密封面与介质隔离，因此高速通过阀门的介质不会引起密封面的侵蚀。
11、结构紧凑、重量轻，可以认为它时用于低温介质系统的合理的阀门结构。